📉 구조적 위기 속에 흔들리는 국내 제조업,
생존을 위한 전환이 필요합니다
2025년, 국내 제조업은 단순한 경기 부진을 넘어 구조적 전환이 불가피한 국면에 들어섰습니다. 이는 일시적인 수요 감소가 아니라, 산업의 근본적인 틀이 바뀌고 있다는 신호입니다.
그 중심에는 세 가지 위협이 존재합니다.
- 수출 주도형 모델의 한계
- 기술 경쟁력 약화로 인한 생산성 저하
- 친환경·디지털 전환에서의 속도 부족
2024년 국내 제조업 평균 가동률은 70% 초반에 머물며, 이는 지난 10년 사이 가장 낮은 수치로 기록됐습니다. 글로벌 시장에서는 이미 디지털 기술과 AI 기반의 생산 체계를 통해 ‘스마트화 된 제조업’으로 빠르게 재편되고 있지만, 대한민국은 여전히 노후화 된 설비와 수작업 중심의 구조에 머물러 있습니다. 이제는 단순한 생산량 확대나 인건비 절감이 아닌, 지속 가능성과 유연성 중심의 산업 혁신이 필요합니다.
🛠 국내 제조업의 위기, 무엇이 문제인가?
1️⃣ 수출 의존형 구조의 불안정성
국내 제조업은 여전히 수출 의존도가 높은 산업 구조를 갖고 있습니다. 하지만 세계 경제의 성장세 둔화, 고금리 기조, 보호무역주의 확산 등으로 글로벌 수요가 줄어들면서, 국내 제조업도 직격탄을 맞고 있습니다. 특히 중국 내수 시장의 위축과 미국의 리쇼어링 정책은 수출 경로를 더욱 좁히고 있습니다.
2️⃣ 생산성 저하와 기술 경쟁력 약화
수주 물량 감소는 곧바로 공장 가동률 하락으로 이어집니다. 특히 전자, 기계 분야 중심의 타격은 산업 전반의 생산성을 떨어뜨리고, 장기적으로는 기술 경쟁력 저하로 연결됩니다. 이는 결국 기업의 투자 위축과 기술 혁신 지연으로 이어지는 악순환을 만들어냅니다.
3️⃣ 산업 구조 전환 지연
세계 제조업은 이미 친환경 전환과 디지털 혁신을 중심으로 빠르게 재편되고 있습니다. 그러나 대한민국은 여전히 노후화된 생산 인프라와 수작업 중심의 운영 방식에서 벗어나지 못하고 있으며, 이는 글로벌 경쟁력 확보에 있어 심각한 걸림돌이 되고 있습니다.
국내 제조업은 ‘생산 중심’이라는 전통적 사고에서 벗어나야 합니다. 단순히 생산량을 늘리고 비용을 줄이는 방식으로는 더 이상 경쟁력을 확보할 수 없기 때문입니다. 이제는 생산성과 품질, 유연성, 지속 가능성을 동시에 고려한 스마트 제조 전환이 핵심 전략이 되어야 할 시기입니다.
스마트 제조 전환, 어떻게 가능할까?
제조업의 재도약을 위해 가장 중요한 키워드는 바로 ‘스마트 팩토리’입니다. 스마트 제조는 생산 전 과정에 디지털 기술과 AI 자동화를 접목해 생산성, 품질, 유연성을 동시에 높이는 접근 방식입니다.
특히 다음과 같은 기술들이 핵심이 됩니다.
- AI 기반 공정 자동화 : 생산 효율 개선 및 불량률 감소
- IoT·센서 기반 실시간 모니터링 : 공정 가시성 확보
- 클라우드 기반 제조 운영 : 빠른 대응과 유연한 확장성
- MES 통합 시스템 : 작업 지시부터 결과 분석까지 자동화 구축
이러한 스마트 기술은 특히 변화가 많은 다품종 소량 생산 환경에 최적화되어 있으며, 노동집약적 산업 구조에서 고부가가치 기반의 생산 구조로 전환을 가능케 합니다.
해당 글은 씨메스와 모비인사이드의 파트너십으로 제공되는 기사입니다.
