# 청년 고용률 감소 원인
: 헉… 이렇게 취업 안 되는 이유가 뭐야?
요즘 취업하기 정말 힘들잖아요. ‘쉬었음 청년’이라고 명칠될 만큼 ‘취업준비생’의 인구가 늘고 있어요.
“요즘 왜이렇게 취업이 안 되는 걸까요?”
막연한 불안감이 아니라, 숫자가 그것을 말해주고 있으니까요. 지난 2월 기준 청년 고용률은 43.3%로 코로나 팬데믹 이후 5년만에 가장 낮은 걸로 확인돼요. 실업률 역시 7.7%로 같은 기간 이후 최고치를 기록했어요.
단순히 경기가 나빠서일까요? 꼭 그렇지만은 않습니다. 전문가들은 최근 청년 고용률의 내림세가 글로벌 금융위기나 코로나19 같은 외부 충격이 아닌, 양질의 일자리 부족과 경력 채용 쏠림 등 고용 시장 내부 구조에 원인이 있다는 의견이에요. 여기에 AI라는 변수까지 더해져, 기업들의 인공지능(AI) 확산과 신입 채용 축소 등의 영향이 복합적으로 작용하고 있다는 분석이 나오고 있어요.
# 요즘 기업은 이력서에서 ‘이것’을 중점으로 본다고?
대한상공회의소가 500여 개 기업 인사담당자를 대상으로 실시한 조사에 따르면, 기업의 69.2%가 “채용 시 AI 역량을 고려한다”는 의견이에요. 더 이상 AI 활용 능력은 IT 직군만의 이야기가 아님을 뜻하는데요. 링크드인의 보고서에 따르면, AI 리터러시를 요구하는 채용 공고는 전년 대비 70% 이상 증가했으며, 프롬프트 엔지니어링 같은 AI 역량 수요는 마케팅, 영업, 디자인 직무로까지 확장되고 있어요.
기술 변화 속도가 빨라지면서 3~5년 전 경력이 지금의 역량을 보장하지 않는 걸 뜻하고 있어요. AI 리터러시는 이제 “특정 직군의 도구가 아니라 모든 직무에서 요구되는 기본 역량”이 됐다는 의견이에요. 기업이 신입보다 경력직을 선호하는 이유도 여기에 있는데요. 인사 담당자의 33.5%가 2026년 HR 이슈 1위로 “강화된 중고신입 선호 현상”을 꼽았습니다. 즉시 현업에서 성과를 낼 수 있는 사람, AI를 자기 업무에 녹여낼 수 있는 사람을 원하고 있는 상황이에요.
결국 문제는 일자리 총량이 아닌 학습해야 할 대상의 변화이며, 새로운 도구와 공존하기 위한 역량 재정의가 필요하다라는 분석이에요.
# ‘알고 있다’와 ‘할 줄 안다’의 차이
유튜브 영상을 찾아보고, 챗GPT를 한번 써보고, 커뮤니티에서 정보를 긁어본 적 다들 한 번쯤 있죠? AI 시대를 준비하는 방법으로 많은 분들이 사용하는 방법이에요. 하지만 파편화된 정보 수집이 실무 역량으로 이어지는 경우는 드물거든요. 툴을 “알고 있는 것”과 실제로 “활용할 줄 아는 것” 사이에는 생각보다 큰 간극이 있어요. 문제는 도구가 아니에요. 직원들이 AI를 쓰긴 쓰는데, 제대로 못 쓰고 있기 때문이에요.
이 격차를 메우는 것이 바로 체계적인 교육의 역할인거죠. AI 업스킬링에 성공한 조직의 공통점은 단순히 도구 사용법을 가르치는 것이 아니라, 실습 중심 교육을 통해 학습자가 AI를 활용해 일을 ‘다르게’ 할 수 있는 방법을 체감하게 만들었어요.
# 마케터를 ‘진짜 성장’하게 만드는 교육이란 무엇인가
특히 마케팅 직무는 AI 활용에 따른 성과 격차가 가장 극명하게 드러나는 분야 중 하나예요. 글로벌 컨설팅 PwC의 보고서에 따르면, AI를 적극적으로 활용하는 기업은 직원 1인당 매출 성장률이 그렇지 않은 기업보다 3배 높았고, AI 기술을 보유한 직원의 임금은 56% 더 높게 나타나요.
단순히 AI 툴 몇 가지를 익히는 것과, AI를 전략적으로 활용해 기획력까지 갖추는 것은 전혀 다른 결과를 만들어내고, 제대로 된 교육은 크게 세 가지를 만들어내요.
첫째, 교육 전후 업무의 질적 변화
이전에 하루가 걸리던 콘텐츠 기획을 반나절 만에 완성하고, 데이터 분석에 쏟던 시간을 전략 수립에 쓸 수 있게 돼요. 학습이 실제 업무 부스터로 기능하는 경험이 생기기 때문이에요.
둘째, 남들과 다른 결과물
AI 툴을 쓴다고 해서 모두 같은 수준의 결과물을 내는 것은 아니에요. 어떤 질문을 던지고, 어떻게 결과를 판단하고, 어디에 적용할지를 아는 사람이 성과를 2~3배 끌어올릴 수 있어요. 그 판단력은 기술 습득만으로는 생기지 않으니, 교육에 대한 필요성이 강조돼요.
셋째, 생각하는 힘, 즉 기획력의 확장
좋은 교육은 시장을 읽는 눈, 고객을 이해하는 시각, 문제를 구조화하는 능력이 AI와 결합될 때 비로소 ‘대체되기 어려운 인재’가 되거든요.
# 교육이 미래를 결정하는 시대
사회가 요구하는 역량과 스킬은 앞으로도 계속 바뀔 것이고, 5년 뒤에는 지금과 또 다른 도구와 언어를 사용할지도 몰라요. 그 변화를 두려워하기보다, 빠르게 흡수하고 내 것으로 만드는 능력이 진짜 경쟁력이에요.
“AI의 세계에서 3개월이 지체된다는 것은 다른 사람이 나보다 3개월 앞서 있다는 것을 의미합니다. 먼저 배우는 사람이 이깁니다.” 한 글로벌 기업의 업스킬링 담당자가 남긴 이 말은 오늘날 취업을 준비하는 모든 청년들에게도 그대로 적용된다는 거죠.
진짜 필요한 것은 더 많은 스펙이 아니라, 더 올바른 방향의 학습이에요. 그리고 그 학습을 제대로 설계하는 교육에 투자하는 용기가, 지금 이 시대를 살아가는 가장 현명한 선택일 수 있어요.
[참고 자료]
– 청년 고용률 44%, 5년 만에 최악 (조선경제 26.03.30)
– 청년 고용률 17개월째 내리막길 (서울신문 25.10.20)
– 2025년 하반기 기업 채용 트렌드 (대한상공회의소 25.09.17)
– “채용 기준이 달라진다” AI가 뒤흔드는 IT 일자리의 현주소 (CIO 26.02.23)
– 2026 하반기 채용 트렌드 총정리: HR 담당자가 지금 준비해야 할 것 (SearcHRight 26.04.03)
– AI 제대로 쓰는 조직의 비밀: 역량 측정 (Codepresso 26.04.13)
– “제대로 된 교육이 중요” AI 업스킬링에 실패하는 이유와 해법 (CIO 26.02.03)
– 이제는 핀셋 채용 시대: 하반기 채용 트렌드 TOP5 (Publy 25.09.15)
– “허비한 3개월조차 아깝다”··· 생성형 AI 기업 업스킬링 사례 6선 (CIO 23.12.15)
