지난번 소개해드린 것처럼, 인도에서는 현재 500루피(한화 약 8,500원)와 1,000루피(한화 약 17,000원)의 지폐를 더 이상 사용하지 못 하도록하는 화폐개혁이 이루어지고 있습니다. 이것은 인도정부가 위조지폐를 근절하고, 지하경제를 뿌리뽑겠다는 강력한 의지를 보여준 것입니다. 그러나 이 내면에는 디지털 경제로 나아가려는 인도 정부의 의도가 숨겨져있습니다. 즉 현금 의존도가 지나치게 높은 인도의 경제체질을 개선하고, 모바일을 활용한 결제, 대출 등 디지털 경제를 구축하기 위한 초석을 다지고 있는 것입니다. 그러나 급하게 시행된 화폐개혁은 좋은 취지와는 다르게 곳곳에서 불만이 터져나왔습니다.
먼저, 이번 화폐개혁으로 가장 큰 피해를 본 것은 서민이라는 지적입니다. 왜냐하면, 500루피, 1000루피의 화폐가 사라지고 2000루피의 화폐가 새롭게 발행되기 때문입니다. 문제는 500루피, 1000루피의 화폐들이 서민들이 가장 보편적으로 사용하는 화폐라는 것입니다.
당장 500루피, 1000루피를 쓸 수 없게된 사람들은 은행과 ATM을 통해 사용가능한 100루피를 확보하려 노력했으나, 이미 해당 지폐는 동이 난 상황이었습니다. 위 이미지처럼 긴 줄을 서야 겨우 화폐를 교환할 수 있었습니다. 이에 당장 내일 사용할 현금이 없는 서민들이 분통을 터뜨렸습니다. 또한, 동이 난 현금 때문에 곳곳에서 안타까운 소식이 전해졌습니다. 3살 짜리 아이가 ATM에서 현금 인출을 위해 줄을 선 아빠를 기다리는 사이 사망하는 사건이 발생했으며, 대학의 학사 학위 응시료를 내려고 여러차례 ATM에 줄을 섰지만, 실패한 학생이 자살하는 사건이 벌어졌습니다. 화폐개혁 이후 현재까지 총 33명이 목숨을 잃었습니다.
- 관련 기사: Demonetization: Teen dies by suicide in India after failing to withdraw cash for exam fees(Mashable)
이렇게 혼돈에 가까운 인도의 화폐개혁에 인도인들을 위해 각종 서비스들이 움직였습니다. 구글은 자신 주변에 있는 ATM을 쉽게 찾을 수 있도록 도와주는 지도를 선보였으며, Walnut(종합 금융 서비스 앱)은 사용 가능한 ATM을 알려주는 기능을 선보였습니다.
또한, 올라(Ola)는 기존의 사용자들이 이용했던 거래 내역을 바탕으로 그들에게 현금이 없어도 올라를 사용할 수 있도록 하고, 7일 이후에 결제할 수 있도록 하는 서비스를 제공했습니다.
분명, 지하경제를 뿌리뽑고, 위조지폐를 근절하기 위해 이루어진 화폐개혁은 반드시 이루어져야 했을 인도의 과제일 수도 있습니다. 그러나 충분한 준비 없이 이루어진 개혁이 인도를 혼란으로 몰아넣었고, 가장 큰 피해를 보고 있는 사람들은 서민들이었습니다. 단순히 개혁만 추진력있게 진행할 것이 아니라 발생한 혼란에 대해서도 확실하게 책임지고 해결하려는 인도 정부의 모습을 기대합니다.
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